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这家深圳公司统治了无人机业
2014-11-11 腾讯科技
摘要大疆科技从摄影稳定系统入手,几乎统治了民用小型无人机行业。该公司4年间,员工人数从90人增至2800人,今年营收有望达到4亿美元以上。
腾讯科技讯 11月11日,大型美国国防公司一直把无人机带入战场。如今,一家中国公司正把无人机引入到大众市场。
按照营收计算,深圳大疆创新(SZ DJI Technology Co.,以下简称DJI)已成为全球最大的消费级无人机制造商,这家公司每年要销售出数以千计的售价约1000美元的无人机。在此过程中,DJI也已成为开辟无人机这一新兴消费产品领域的首个中国品牌。
DJI的Phantom四轴飞行器,已经成为快速成长的无人机市场的标志性产品。因为能够在空中拍摄极限运动、烟火和尼亚加拉大瀑布,Phantom已经拥有了一批忠实的粉丝。Phantom的知名用户包括了好莱坞影星杰米·福克斯(Jamie Foxx)、苹果联合创始人史蒂夫·沃兹尼亚克(Steve Wozniak)、以及全美排名第二的女富婆玛莎·斯图尔特(Martha Stewart)等人。
内布拉斯加林肯大学(University of Nebraska-Lincoln)无人机新闻工作研究室的马特·韦特(Matt Waite)表示,“DJI的Phantom系列产品,就如同是福特汽车的T型车一样。过去当你谈论汽车的时候,要知道几乎差不多每辆在街上行驶的汽车都是T型车。”
DJI计划在本周三推出新款高端无人机,代号为“灵感”(Inspire)。
Phantom系列产品的日益流行,已经扰乱了整个无人机行业和社会规范,也引发了有关空中安全、立法和隐私等问题的大讨论。
美国新泽西州一位愤怒的居民日前就用猎枪打下了邻居盘旋在空中的Phantom,但也给自己招来了刑事诉讼。还有人的Phantom撞上曼哈顿的摩天大楼而坠毁,并招致了联邦航空管理局2200美元的罚款。还有一架Phantom因在巴尔干半岛的一场足球比赛中突然带着ZZ标语出现在赛场上空,导致整个赛事被中断。
根据媒体的报道,人道主义组织使用Phantom在地震后搜索幸存者,伊斯兰国家的好战分子则使用Phantom在叙利亚进行侦查。
Phantom如今已成为电影制作、农业和建筑等使用无人机行业的首选产品--它们均全然不顾联邦航空管理局关于无人机不得投入商用的禁令。联邦航空管理局表示,该部门将会在2014年年底时出台规范,规范无人机市场。如果政策过于严厉,可能会扼杀无人机产业。不过业内观察人士认为,新政策有望让潜在的客户宽心,从而有利于无人机制造商。
就像是汽车制造商一样,DJI和其它无人机制造商表示,虽然不能最终控制消费者如何使用它们的产品,但它们已经加入了一些预防措施。举例来说,DJI就使用全球定位系统规定用户不得让Phantom的飞行高度超过985英尺(约合300米),或是在机场附近飞行。此外,该公司还根据地方立法,准许用户编程限定飞行高度。
与此同时,DJI还开始努力应对公司高速成长伴随出现的问题,应对模仿该公司的后起之秀对公司发起的挑战,以及客户服务所面临的指责。DJI创始人、首席执行官汪滔表示,该公司依然在解决如何处理其蔓生的新客户网络的问题。不过他表示,“我们得承认能够做得更好。”
汪滔的DJI是新生代的中国公司。通过为海外国家的企业代工制造商品,中国已经成为了经济巨头。近年来,包括华为、阿里巴巴集团、联想集团在内的一部分中国企业,已经从各自领域的模仿者成长为全球领先企业。
通过制造自己的产品,DJI在市场中取得了领先地位。在公司创办之初,无人机还仅仅是由爱好者们自己用配件装配的设备。DJI开发的系统,稳定了飞行器和摄像头,并把它们装配在一个廉价的设备中。只要打开产品的盒子,DJI的无人机就能够飞上天。
咨询公司Gao Feng Advisory Co.总裁爱德华·蔡(Edward Tse)表示,“DJI从消费级无人机市场的一家小型公司,已经成为了该市场的龙头。DJI是第一家成为全球龙头的中国公司。”
汪滔2006年在香港科技大学的宿舍内创办了DJI,当时他只是一名工程学应届毕业生。汪滔表示,当孩提时代在杭州制作出自己的第一架直升机模型后,他的梦想便是让无人机变得流行。他说,“当时普通人想要飞这种飞机几乎就不可能。”
从公司创建之初,汪滔的抱负便是实现全球化。与上一代人不同,汪滔知道美国、德国等市场对自己的产品需求更大。所以他总是前往海外的展会展示自己的产品,并聘请外国人担任公司高管--这种情况对中国企业比较罕见。
大疆科技的员工数量与营收
DJI目前仍是一家私有公司,也没有对外透露过公司的盈利情况,或是股权结构问题。不过DJI表示,该公司已经收到了最低限度的外部投资,公司扩张所需的绝大多数资金均来自于现金流。
DJI最初的产品是爱好者在制造无人机中所使用的操作系统。2012年,这家公司开发出了照相机架,采用的稳定技术能够让无人机在空中拍摄画面时保持稳定。不过即便是如此,由于担心无人机监管规定,DJI的销售情况依旧非常暗淡。
2013年1月,DJI发布了能够携带高清照相机的Phantom。Adobe高级创意总监、摄影爱好者拉塞尔·普勒斯顿-布朗(Russell Preston Brown)表示,“Phantom的上市震惊了世界。此前从来没有人能够把这么小的摄像头放在无人机上。”
借此,Phantom的业务获得了蓬勃发展。2011年时这家公司只有90名员工和420万美元营收;去年,该公司的员工数量已达到1240人,营收超过1.3亿美元。如今,DJI已经拥有了2800名员工,3座工厂,预计今年的营收将是去年的三至五倍。
许多消费者都把DJI当作是美国公司。Adobe的布朗说,“这家公司给人的感觉并不是一家中国企业。从无人机的设计,到包装再到公司官方网站,DJI看上去都与美国公司别无二致。”
DJI也面临着一些成长的烦恼。其中的烦恼之一,就是Phantom有时候会飞的无影无踪。时常会有一些寻找Phantom的贴子,Facebook甚至有一个1700多人的群组,主要由丢失了Phantom的所有人所组成。还有一些客户抱怨称,当设备出现故障后,DJI的客户热线会无人应答。
汪滔表示,出于技术的局限性一个客户无法再控制自己的无人机,其中就包括对全球定位系统信号的依赖。他说,“这都是我们的错误。我们必须让产品不能出错。”DJI通常不会对因失去信号而丢失的无人机进行赔付。
DJI同样也面临着很强的市场竞争,其中就包括了法国公司Parrot SA以及美国公司3D Robotics,以及一大群中国公司。总部位于广州的无人机制造商XAircraft就表示,DJI虽然统治了航拍市场,但是该公司还没有统治农业或运输市场。(无忌) |
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