第794篇《飞机和直升机都是“飞行机器”》 张聚恩

丹顶鹤

第794篇《飞机和直升机都是“飞行机器”》原创 张聚恩 聚恩君
2025年01月20日 10:46 北京


       飞机是个外来语，是英文flying machine的译名，即“飞行机器”。按其字面意义，应指称所有能飞的人造机械装置。

       英语中飞机有多个词汇，如aircraft、airplane、aeroplane和plane等。

Aircraft——由“air”（空气）和“craft”（船）组成，意为在空中航行的“船”。

Airplane——由“air”（空气）和“plane”（源于拉丁语planus，意为平坦、展开、放平）组成，意为空气中放飞。

       Aeroplane：源自法语aéroplane（1855年），由希腊语派生的aero（空气）和法语planer（飞翔，由拉丁语planus派生）组合而成。

Plane：是airplane或aeroplane的缩写，直接用来指代飞机。

       直升机的英文名主要有helicopter和chopper。

       Helicopter——源于希腊语，由“helix”（螺旋）和“pteron”（翅膀）组合而成，意为“螺旋翅膀”。最早出现在1861年，初指“垂直上升的装置”，后演变为直升机的指称。Chopper——是helicopter的非正式形式。该词源于“chopper”的“切碎”含义，意喻旋翼叶片在旋转时“切碎”空气。

       中文的“飞机”一词最早见于1893年1月《万国公报》第48期刊载的“新作飞机”，创制者是李提摩太，他将英文flying machine译为“飞机”。1912年后，北洋政府航空署在其主持出版的中国最早的航空杂志《航空》中，用了“飞机”一词，推动了它的传播。1928年后，“飞机”这一译名随着航空教育和术语统一工作的开展而得以确立；由于那时实用直升机尚未出现，“飞机”也就成为指称动力驱动、由机翼产生升力、在大气层中飞行的重于空气的航空器的标准术语。


       由此沿袭至今，中国航空科技界仍用这一定义，而将轻于空气的航空器（气球、飞艇），以旋翼产生升力的直升机，无动力航空器、如滑翔机，以及在大气层外飞行的航天飞机等，不列入“飞机”的范畴（见航空工业出版社《中国航空大词典》）。也有一些权威辞书有稍为灵活的表述，如《中国大百科：航空航天卷》的“飞机”词条，在认可上述诠释后，说“在日常生活中，有人习惯地将气球、飞艇以外的航空器泛称飞机”。


       我国航空界对于直升机的分类属性一直存有不同见解。上世纪90年代，梁守槃先生针对当时的认知分歧，著文强调直升机作为一类独立飞行器的特性。他在《关于 “直升机” 与 “直升飞机”》（发表于《航空史研究》1995 年第 S1 期）一文中说：根据汉语辞典，飞机由机翼、机身、发动机等组成，......滑翔机没有发动机，不是飞机。直升飞机没有固定翼，只是 “能直升直落的飞行器”，将其叫做飞机是错误的，应明确区分直升机与飞机，不能将二者等同使用。


       随着时代与技术进步，航空器的形态在融合发展，原有的分类边界在模糊化。上述辞书释义和梁先生的观点也在面对挑战。倾转旋翼机的出现就是典型一例。倾转旋翼机是飞机还是直升机，抑或“混血”新品种？在它问世后，莫衷一是。较多人士仍将其归入“飞机”，但它不也“能直升直落”吗？如果称它是“直升飞机”，是不是也可以呢？


        事实上，倾转旋翼机既不是传统意义上的飞机，也不是传统意义上的直升机，而是一种兼具两者特点的新型航空器。其机翼两端各安装一套可变向的旋翼推进装置，该装置可以绕机翼轴在朝上与朝前之间转动变向。当旋翼轴垂直于地面时，倾转旋翼机呈横列式直升机状态，可垂直起降、悬停、前飞、后飞和侧飞。当旋翼轴转到水平方向时，旋翼被当作拉力螺旋桨使用，倾转旋翼机能够像固定翼飞机那样以较高的速度飞行。


       世界航空史上，美国贝尔和波音联合研制的V-22“鱼鹰”倾转旋翼机，是首款批产的垂直起降战机。此外，还有苏联的雅克-38舰载垂直/短距起降战斗机和改进设计的雅克-141，英国宇航公司研制的AV-8“鹞”式垂直起降战机和在美国麦道公司协助下完成的第二代“鹞II式”（AV-8B），以及美国洛克希德·马丁公司研发的F-35战斗机的垂直/短距起降型F-35B，这几型战机是依靠发动机矢量喷管或升力风扇获得垂直升力，实现垂直起降性能的。
        

       历史走到今天，传统的固定翼飞机与直升机正在功能与构型等方面深度融合，甚至“合二而一”。固定翼飞机要能够短距起飞或垂直起飞，成为飞机技术进步的重要标志之一；对于小型的个性化飞机，甚至可能成为基本需求。而对于直升机，在“垂起”和有限度“悬停”的前提下，能像飞机那样平飞、快飞，进一步改善操纵性与控制水平，也成了新的基本要求。如此，新型VTOL航空器（不管是叫VCA，还是垂起飞机、直升飞机）的研发与应用势必成为21世纪航空发展热点。


       诚如我上篇微文里所说，最近，欧洲航空局EASA给了VTOL新名VCA（Vertical Takeoff and Landing Capable Aircraft），并在有关法规中开始使用这个新概念，并指出，采用VCA等创新飞机设计的运营面临的挑战以及应对举措。我国也正面临这类新型航空器大发展的局面，提出“垂起飞机”概念，是基于同样的缘由。




       最后，就Flying Machine，再说几句话。众所周知，1903年12月17日，莱特兄弟制作的“飞行者1号”实现了惊世一飞，打开了现代航空之门。1903年3月23日（即成功一飞之前9个月）以“飞行机器”为名提出专利申请。由于当时多数科技界人士，对于莱特兄弟的研究与试验持怀疑态度，专利未能及时获批。在现场观看人类首次有动力、载人、可控飞行的也仅寥寥几人。1906年，莱特兄弟的专利获批。

       专利基本情况为：

       专利名：飞行机器（Flying Machine）

       专利申请时间：1903年3月23日

       专利授予时间：1906年5月22日

       专利申请号：US00149220

       专利公开号：US821393A（专利申请附图如下）

       专利拥有者：奥维尔•莱特（Orville Wright），威尔伯•莱特（Wilbur Wright ）

       殊不料，此后，围绕“飞行机器”专利，展开了漫长而痛苦的专利诉讼，莱特兄弟对决寇蒂斯，发生了世界航空史上一段悲喜交加的活剧。有兴趣的朋友可以浏览我的第335篇微文《由一件航空文化衫谈莱特专利》，就不在这里重述了。


        

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