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最轻的树木——轻木
在南美洲厄瓜多尔盛产轻木,一根又粗又长的木材,两个人抬起来快步如飞。轻木比做软木塞的栓皮栎还要轻一半,是世界上最轻的树木。
轻木是木棉科、轻木属中唯一的一种常绿中等乔木。一株10年生的轻木可高达16米,直径50—60厘米。叶宽心脏形,交互生长在枝条上。花大,色黄白,着生于树冠上层。结长圆形蒴果,里面有绵状的簇毛,由五个果瓣构成。种子倒卵形,淡红色或咖啡色,外面密被绒毛,像棉花籽一样。
轻木原产南美洲及西印度群岛,当地人称它为“巴尔沙木”。“巴尔沙”在西班牙语中的意思是“筏子”,用轻木做筏子具有特别大的浮力,可载运更多的东西。
轻木是世界上最速生的树种之一,一年就可长到五六米,直径5—13厘米。由于它体内细胞组织更新很快,植株的各部分都异常轻软而富有弹性。
干燥的轻木比重只有 0.1—0.25。它能隔热,又可隔音,是绝缘材料、隔音设备、救生用品及制造飞机的良材。
我国南方的广西、福建、海南岛、台湾及云南已大面积引种轻木。 |
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